सुपरस्टार रजनीकांत इन दिनों अपनी अपकमिंग फिल्म ‘कुली’ को लेकर सुर्खियों में हैं, जिसे रिलीज होने में अब बस 1 ही दिन बचा है। ये फिल्म 14 अगस्त को सिनेमाघरों में रिलीज हो रही है। इस बीच हम आपको उस डायरेक्टर के बारे में बताते हैं, जिसने थलाइवा को ‘कुली’ बनाने का काम किया है।
कौन हैं रजनीकांत को ‘कुली’ बनाने वाले डायरेक्टर? जिन्होंने रजनीकांत को ‘कुली’ बनाया है? तो चलिए आपको कुली के डायरेक्टर लोकेश कनगराज के बारे में बताते हैं। लोकेश कनगराज की कहानी प्रेरणादायक है। वह कोयंबत्तूर के किन्नाथुकाडावु के रहने वाले हैं, और उनके पिता बस कंडक्टर हुआ करते थे। पढ़ाई–लिखने में वे औसत तो थे, लेकिन उनके सपने बड़े थे।
फैशन टेक्नोलॉजी की पढ़ाई के बाद उन्होंने MBA किया और बैंक में नौकरी की—लेकिन उनके भीतर फिल्मों की चाहत थी। उन्होंने किसी बड़े फिल्म स्कूल से ट्रेनिंग नहीं ली; अपने बैंकर जीवन के दौरान उन्होंने एक कॉर्पोरेट शॉर्ट फिल्म प्रतियोगिता में हिस्सा लिया और वहां मिली सराहना ने उन्हें डायरेक्शन की राह दिखा दी।
इसके बाद लोकेश ने दो सफल शॉर्ट फिल्में बनाई—‘Acham Thavir’ (जिसे उन्होंने निर्देशित, लिखा और अभिनय भी किया, और जिसने कई अवॉर्ड जीते) और ‘Kalam’, जिसे एक एंथोलॉजी फिल्म ‘Aviyal’ में शामिल किया गया और वह भी खूब पसंद की गई।
उनका फीचर फिल्म डेब्यू 2017 में आयी ‘Maanagaram’ के साथ हुआ—एक लिंक्ड-नैरेटिव थ्रिलर जिसे आलोचकों ने बहुत सराहा। इस फिल्म ने उनके निर्देशन की शुरुआत करते ही उन्हें पहचान दिला दी।
लेकिन असली उछाल तब आया जब 2019 में उन्होंने ‘Kaithi’ बनाई—कार्रवाई से भरपूर और दर्शकों को बांधने वाली यह फिल्म ब्लॉकबस्टर साबित हुई और उसी ने उनके लिए एक साझा सिनेमाई ब्रह्मांड की नींव रखी—जिसे अब हम लोकेश सिनेमैटिक यूनिवर्स (LCU) कहते हैं। इस यूनिवर्स के अगले भाग रहे ‘Vikram’ (2022) और ‘Leo’ (2023), दोनों ने बॉक्स ऑफिस पर भारी सफलता हासिल की और LCU को सबसे अधिक कमाई करने वाले तमिल फ्रैंचाइज़ियों में रखा।
अब, लोकेश कनगराज ने रजनीकांत की 171वीं फिल्म—जिसका शीर्षक “Coolie” रखा गया है—का निर्देशन किया है। यह फिल्म 14 अगस्त 2025 को रिलीज़ होने जा रही है और इसे राजकुमार थलाइवर की 50वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में विशेष माना जा रहा है।
“Coolie” एक हाई-ऑक्टेन एक्शन थ्रिलर है, जिसका बजट ₹350–400 करोड़ के बीच बताया जा रहा है। इसमें रजनीकांत के साथ नागार्जुन, सैबिन शहीर, उपेंद्र, श्रुति हासन, सतयराज और आमिर खान जैसे सितारे हैं। इस फिल्म को लोकेश ने बड़े परदे पर धमाकेदार वापसी देने के लिए बड़े स्तर पर तैयार किया है।
लोकेश की यह नई फिल्म LCU का हिस्सा नहीं होगी। उन्होंने खुद स्पष्ट किया है कि “Coolie” एक अलग, स्टैंडअलोन कहानी है और इसका LCU से कोई संबंध नहीं है।
इस फिल्म के लिए उन्होंने शूटिंग छह से आठ महीनों में पूरी करने का निर्दोष रिकॉर्ड रखा—हालांकि इसमें कई सुपरस्टार्स हैं, लेकिन वे “RRR” जैसी लंबी शूटिंग नहीं चाहते थे। लोकेश का कहना है कि देशी मलयालम फिल्म निर्माण की तेज़ प्रक्रिया उन्हें प्रेरित करती है।
विज्ञापन और प्रेस इवेंट्स में, रजनीकांत ने लोकेश कनगराज की तुलना करोड़पति ब्लॉकबस्टर निर्देशक S.S. Rajamouli से करते हुए कहा कि “जिस तरह उनके (राजामौली) हर फिल्म हिट होती है, उसी तरह लोकेश की फिल्में भी लगातार हिट हैं”।
शुरुआती समीक्षा और दर्शकों की उम्मीदें भी बहुत ऊँची हैं। Early reviews में “Coolie” को “Kabali के बाद का सबसे बेहतरीन रजनीकांत वाला फिल्म” कहा जा रहा है; श्रुति हासन सराहना का केंद्र बनी हैं, जबकि नागार्जुन और आमिर खान की एक्टिंग भी तारीफ के लायक कही जा रही है। और बॉक्स ऑफिस के अनुमान बताये जा रहे हैं कि फिल्म भारत में ₹100 करोड़ और विदेश में $2 मिलियन से शुरूआत कर सकती है।
सबसे बहुप्रतीक्षित फिल्मों में से एक, ‘कुली’ 14 अगस्त, 2025 को रिलीज के लिए पूरी तरह तैयार है। फिल्म में एक तरफ रजनीकांत, नागार्जुन और श्रुति हासन जैसे कलाकार लीड रोल में हैं और दूसरी तरफ बॉलीवुड सुपरस्टार आमिर खान का भी कैमियो है, जिसके चलते इस फिल्म को लेकर जबरदस्त बज बना हुआ है।
एडवांस बुकिंग के मामले में भी ये फिल्म नए-नए रिकॉर्ड बना रही है। इंडस्ट्री ट्रैकर सैकनिल्क के अनुसार, कुली ने आज 13 अगस्त, 2025 को सुबह 9 बजे तक ब्लॉक सीटों के साथ 34.89 करोड़ रुपये की एडवांस बुकिंग बिक्री दर्ज की है और पूरे भारत में अब तक कुली के 12 लाख से अधिक टिकट बेचे जा चुके हैं, जिसमें सबसे अधिक बिक्री तमिल भाषा में दर्ज की गई है।
इसके अलावा, निर्माताओं ने स्वतंत्रता दिवस सप्ताहांत पर “Coolie” और “War 2” के बीच बड़े बॉक्स ऑफिस मुकाबले की उम्मीद जताई है—लेकिन “Coolie” ने अकेले ही ₹50–60 करोड़ की वैश्विक पूर्व-बुकिंग की है, जिसमें अकेले अमेरिका से ₹16.6 करोड़ की कमाई पहले से हो चुकी है।
